En la actualidad, en el mundo de la seguridad recibimos continuamente anuncios de vulnerabilidades de software y sus correspondientes actualizaciones de seguridad. Prácticamente no pasa un solo día en el que no aparezca una nueva vulnerabilidad. La gran mayoría de estas vulnerabilidades aprovechan fallos en la implementación del software para obtener por ejemplo ejecutar código, elevar privilegios, superar mecanismos de validación, obtener información, etc.
Es obvio que en el mundo de la seguridad la atención se centra las potenciales vulnerabilidades en el software, y no falta razón. No obstante, el problema radica en la creencia firme de que los dispositivos hardware que ejecutan el mismo son perfecta y completamente seguros. Nada más alejado de la realidad; el hardware está formado por multitud de bloques de circuitos interconectados que interactúan de una forma muy compleja, y es fundamental que se tenga en cuenta la seguridad en el diseño y ensamblado de los componentes.
Dentro de la cadena de fabricación de, por ejemplo, la placa base de un ordenador personal cualquiera, se emplean distintos chipset de distintos fabricantes y características, como la BIOS, los controladores de memoria, los chipset de bridge, controladores ATA, etc. Y qué decir de cuando a esa misma placa conectamos distintos dispositivos, todos ellos con sus propios componentes. Es fácil hacerse una idea de la complejidad que puede alcanzar un sistema aparentemente convencional. Por lo que, para poder “controlar” la seguridad a este nivel se deberían llevar medidas de control y verificación hasta los propios fabricantes de los dispositivos o los que los ensamblen equipos.
